Английская чайная традиция интересна не только рецептами приготовления чая и разнообразными его купажами. За многовековую историю чаепития, выработались четкие стандарты качества чая, которым доверяют во всём мире.

Чайное летоисчисление в Англии чаще всего начинают с 1662 года, когда купцы Ост-Индской компании преподнесли в дар принцу Чарльзу II два фунта «китайского листа» на его свадьбу с португальской принцессой Катариной Браганза.

Сначала чай считается предметом роскоши, доступной лишь богатой знати, и лишь значительно позднее – как традиционный напиток широких слоев. Он стал доступен простым англичанам лишь с конца XVIII века, после снижения налога на чай, но для большинства оставался еще слишком дорогим. Чай пили в кафе (первое из них принадлежало Томасу Твайннингу), где при недостатке разменной монеты в качестве сдачи можно было получить чайные талоны, которые принимались магазинами как обычное средство платежа.

Англичане — одна из самых чаепотребляюших наций в мире. Англичане пьют чёрные чаи, в основном индийские и цейлонские, и лишь небольшое число людей в Англии употребляет зелёный китайский чай, в том числе и оолонг.

Культ чая господствует почти в каждой английской семье, и до сих пор чаепитие составляет одну из характернейших национальных традиций англичан. Вот почему с полным правом можно говорить об английском способе чаепития, тем более, что он выработан применительно к черным (ферментированным) чаям. Англичане пьют чай с молоком или со сливками. Следует подчеркнуть, что англичане строго придерживаются правила наливать чай в молоко, а ни в коем случае не наоборот. Замечено, что доливание молока в чай портит аромат и вкус напитка, и поэтому подобная ошибка рассматривается как невежество.

Англичане пьют чай в строго определённые часы: утром за завтраком, во время ланча (13.00) и в «файф о'клок», т.е. в полдник (17.00). Английский способ чаепития получил широкое распространение в США, Европе и в бывших английских колониях.

Говоря о традиционном английском чае, мы имеем в виду, что чай соответствует стандартам английского чаепития: он был выращен в Индии или на Целлоне. Он достаточно крепок, имеет приятный вкус, тонкий аромат и красивый янтарный цвет….